犬がズボンを履いたら

由来

「犬がズボンをはくとしたら、こう履くだろうか、それともこうだろうか?」という問いとともに二枚の絵を並べた画像である。一方は四本の脚すべてにズボンを通した姿、もう一方は後ろ脚二本だけにはかせた姿だ。

2015年12月28日、Facebook ページ「Utopian Raspberry – Modern Oasis Machine」がこの二枚の絵をその文句とともに投稿した。Know Your Meme の整理によれば、投稿は48時間でシェア4,800、いいね1,500、コメント400を超えた。

原作者も判明している。ワシントン・ポストの記者がこの絵を描いた人物を追った結果、ベルギー在住の19歳ノルベルト・K. であり、彼は後ろ脚だけにズボンをはいた犬を実際に見て思いついたと語った。

拡散

Facebook の外へ出た決定打は Twitter である。男性誌 Maxim の副編集長ジャレッド・ケラーがこの画像を投稿し、二日でいいね3万5,900、リツイート3万1,000を超えた。以後 Reddit をはじめ複数のプラットフォームへ広がり、2015年の年末を通じて回った。

このミームが大きくなった理由は答えがないからだ。四本にはかせれば「脚を覆う衣服」という定義に忠実であり、後ろ脚だけにはかせれば人がズボンをはく形と同じになる。どちらも反駁できないので議論が終わらず、ささいな問いに真剣に食いつくインターネット特有の習性と正確にかみ合った。

実際に米メディアがこの議論を記事にした。CBS ニュースはその年の初めにインターネットを二分した「あのドレス」になぞらえてこの問いを紹介し、CBC などの媒体も「インターネットがまた割れた」という調子で報じた。

派生

対象を替える変形はすぐに出た。犬ではない別の動物や物にズボンをはかせたらどうなるかを同じ形式で問う画像が続き、「ズボンがズボンをはいたら」といった自己言及的な冗談まで出た。

用法

• 正解のないささいな問題をめぐって陣営が割れる状況のたとえとして
• ある定義をどこまで適用するかを争う議論の例として
• 対象だけ替えて同じ問いを投げる画像遊びとして
• 2015年のインターネット論争を振り返るときの事例として

出典

• Know Your Meme「If a Dog Wore Pants」 — 2015年12月28日の Facebook 投稿と48時間の数値、ジャレッド・ケラーのツイートと数値、原作者がベルギーの19歳ノルベルト・K. だというワシントン・ポストの追跡
• CBS ニュース「First #TheDress, now this: How should a dog wear pants?」 — メディアがこの議論を扱った例
• CBC「Dog pants debate has the internet divided – again」 — 論争の広がりを扱った報道