과학자들이 Hi를 밝히다

유래

'과학자들이 Hi를 밝히다(Scientists Reveal the Hi)'는 주황색 고양이 사진에 영어 캡션을 얹은 이미지 밈입니다. 출발점은 2025년 5월 BBC가 게재한 '주황색 고양이는 왜 주황색일까(What makes ginger cats ginger?)' 기사로, 이 기사의 대표 사진에 주황색 고양이가 쓰였습니다. 영문 밈 사전 Know Your Meme에 따르면 2025년 7월 5일 한 레딧 이용자가 이 사진에 'Scientists reveal the secret(과학자들이 비밀을 밝히다)'이라는 캡션을 붙여 r/Wunkus에 올렸습니다. 같은 달 인스타그램 밈 계정 cheemsitz가 고양이를 개로 바꾼 버전을 올렸고, 2026년 5월 말에는 레딧 이용자 xertunposting이 'secret'을 'hi'로 바꾼 편집본을 올렸습니다. 이 'Scientists reveal the hi'라는 어색한 문장이 지금의 밈이 되었습니다.

용법

이 밈에는 별다른 목적이나 메시지가 없다는 점이 핵심입니다. 진지한 과학 뉴스 헤드라인처럼 보이는 문장에 'secret' 대신 'hi' 같은 엉뚱한 단어를 넣고, 멍한 표정의 동물 사진과 함께 올리는 어긋남이 웃음 포인트입니다. 한국에서는 'Scientists reveal the ○○' 틀의 ○○ 자리에 일상 단어를 넣는 방식으로 쓰였고, 소개 글에는 '월요일', '퇴근' 같은 예시가 실렸습니다. 별것 아닌 사실이나 인사를 거창한 연구 결과처럼 포장하거나, 친구 사진에 붙여 장난스러운 인사로 쓰는 경우도 있습니다. 원본 기사의 연구는 실제로 존재하는 것으로, 주황색 털을 만드는 유전자를 밝힌 2025년 연구였지만 밈은 그 내용과 무관한 말장난입니다.

확산과 변형

Know Your Meme은 이 밈이 2026년 10월에 특히 인스타그램에서 크게 번졌고 틱톡에서도 공유되고 있다고 설명합니다. 한국에서는 2026년 10월 중순부터 인스타그램과 숏폼을 중심으로 유행했다는 정리가 있습니다. 변형으로는 색을 반전한 이미지, 캡션을 조금씩 바꾼 버전, 고양이 얼굴을 다른 이미지로 바꾼 버전, 고양이를 다른 동물로 바꾼 버전, 이미지에 새로운 엉뚱한 문구를 다시 붙이는 재캡션 등이 보고되었습니다. 의미 없는 문장을 반복해 변주하는 '무의미 밈'의 흐름 속에 놓인 사례로, 번역하기 어려운 영어 문장 그대로 쓰이는 경우가 많습니다.

출처

• Know Your Meme - What Is the 'Scientists Reveal the Hi' Meme? - 원본 기사, 레딧 게시, 확산 시점
• 인스타공백닷컴 밈 사전 '과학자들이 Hi를 밝히다' - 한국에서의 용법과 변형