Trollface

由来

トロールフェイスは、2008年9月19日に米オークランド在住の漫画家カルロス・ラミレス（Carlos Ramirez）がdeviantARTに投稿したMSペイント製ウェブ漫画から生まれた。アカウント名はWhynne。漫画の主題は4chanのビデオゲーム板（/v/）で行われる荒らし行為がいかに無意味かというもので、あの顔はその中の一コマにすぎなかった。ラミレスは投稿に、自分は「Rape Rodent」というキャラクターを描こうとしていたのだという注記を添えている。つまり現在知られている用途は作者の意図ではなかった。

この絵はほどなく4chanで「ネットの荒らし」そのものを指す万能の顔文字として定着した。一時は「coolface」とも呼ばれ、4chanとEbaumsworldを行き来していたレイジコミック系漫画の常連キャラになった。2009年にはRedditのレイジコミック板r/f7u12を席巻し、Tumblr、Cheezburger、各種ミーム生成サイトへと広がった。

著作権をめぐる争い

トロールフェイスが他の初期ミームと分かれるのはこの点である。ラミレスは2010年にこの画像を米国著作権局に登録した。2011年7月にはRedditへメールを送り、著作権侵害を理由にr/f7u12の削除を要求した。2015年3月にはDMCA通告により、任天堂Wii U eショップからゲーム〈Meme Run〉を撤去させている。

収益も実際に生じた。2015年のKotakuの報道によれば、彼はライセンス料として10万ドル以上を得ており、ピーク時には月1万5千ドル規模だった。2025年9月にはソラナ基盤の$TROLLトークンに独占的IP権を与える6桁ドル規模の契約を結んだ。匿名の落書きが登録された財産として管理された稀な例であり、「ミームは共有物」という通念が法的には必ずしも成り立たないことを示した一件でもある。

使い方

わざと相手を煽ったうえで、それを隠さず示すときに使う。「Problem?」「U mad?」といった文句を添えるのが古典的な形だ。

• 釣り投稿だと明かしつつ、最後に顔だけ貼る場合
• ルールの抜け穴を突いてからかい、しらを切るとき
• ゲームで相手を挑発した後、勝利画面に重ねる場合

2010年代半ば以降しばらく古いミーム扱いされたが、写実的に描き直された「リアリスティック・トロールフェイス」やクリーピーパスタ系の変種「Trollge」を通じて再び流通した。原型が単純な線画であるため、どの画風に移し替えても判別できる点が再利用を容易にしている。

出典

• Know Your Meme「Trollface」項目 — 2008年9月19日のdeviantART投稿、作者Carlos Ramirez（Whynne）、「Rape Rodent」の注記、2010年の著作権登録、2011年7月のRedditへのr/f7u12削除要求、2015年3月の〈Meme Run〉DMCA、Kotakuが報じたライセンス収入、2025年9月の$TROLLトークン契約