김예지

유래

대한민국 사격 선수 김예지가 2024년 파리 올림픽을 전후해 해외 인터넷에서 '밈 스타'가 된 현상을 가리킨다. 시작은 올림픽이 아니라 그보다 앞선 대회 영상이다.

2024년 5월 아제르바이잔 바쿠에서 열린 국제사격연맹(ISSF) 사격 월드컵 25m 권총 경기에서 김예지는 42점을 쏴 세계 신기록을 세웠다. 화제가 된 것은 기록 자체보다 그 순간의 태도였다. 신기록을 세우고도 기뻐하는 기색 없이 표정을 그대로 유지한 채 총을 내려놓는 모습이 영상으로 퍼졌고, 이것이 '여전사' 같다는 반응을 불러왔다.

파리 올림픽에서는 2024년 7월 28일 샤토루 슈팅 센터에서 열린 여자 10m 공기권총 개인전에서 은메달을 땄다. 올림픽 무대와 함께 그의 이름이 알려지면서, 앞서 돌던 세계신기록 영상이 다시 대량으로 재생됐다.

확산

결정적인 증폭은 일론 머스크였다. 그는 이 영상을 보고 사격 세계 챔피언이 액션 영화에 나오면 멋질 것 같다며 "김예지를 액션 영화에 캐스팅해야 한다. 연기는 필요 없다"고 적었고, 이 발언이 국내외 매체에 그대로 인용됐다.

외신도 잇따라 다뤘다. BBC는 그를 "올림픽에서 가장 쿨한 선수"로 소개했고, 타임을 비롯한 매체들이 관련 소식을 전했다. 김예지 본인도 이후 인터뷰에서 머스크 덕분에 사격이 관심을 얻었다는 취지로 언급했다.

밈으로 소비된 형태는 대비 구도였다. 장비를 완벽히 갖추고 무표정한 김예지와, 평상복 차림에 한 손을 주머니에 넣고 쏜 튀르키예의 유수프 디케흐가 나란히 놓여 '액션 스타 대 은둔 고수' 식으로 편집된 이미지가 대량으로 돌았다. 사격 안경 같은 경기 장비가 그대로 캐릭터 설정처럼 읽힌 것도 확산에 한몫했다.