Maxwell the cat

由来

「マクスウェル」と呼ばれるこの猫の本当の名前はジェス(Jess)である。原典は2017年11月20日にImgurユーザーVoidhawk42が上げた写真で、「please do not bend(折り曲げ厳禁)」と書かれた紙の上に白黒の猫が座っている姿だ。

名前が変わったのは5年後である。2022年10月12日、この猫をもとにした低解像度の3DモデルがSteamワークショップに上がり『Garry's Mod』などSourceエンジンのゲームで使えるようになり、10月21日にはSteamユーザーScottRimがそれを持ち運べるアイテムに改造し「Maxwell the carryable cat」という題で公開した。現在通用している名はここから来ている。

拡散

爆発したのは2022年11月初め、この3Dモデルがその場でくるくる回るGIFがTwitterに投稿されたときだ。猫が回転する以外に何の内容もないのに、瞬く間に広まった。

そこに音が付いて完成した。Weeblの曲「Stockmarket」がこのGIFとともに使われ事実上の専用曲となり、「マクスウェルのテーマ」と呼ばれている。以後マクスウェルは回転する猫の枠を超え、あらゆる奇妙で脈絡のない状況に登場するキャラクターとして使われるようになった。

用法

• 画面の隅や背景で回り続けている装飾的な要素
• 「Stockmarket」とともに乗せて空気をぶち壊す編集
• 脈絡なく突然登場させる形の冗談

意味がないという点がこのミームのすべてだ。だから説明しようとするほど面白さが失われる系統に属する。

出典

• Know Your Meme「Maxwell the Cat / Spinning Cat」 — 2017年11月20日のImgur Voidhawk42の原典写真、猫の本名Jess、2022年10月12日のSteamワークショップ3Dモデル、10月21日ScottRimの「Maxwell the carryable cat」、2022年11月のTwitter回転GIF、Weeblの「Stockmarket」
• Kotaku「The Full Story Behind That Spinning Cat You're Seeing Everywhere Now」 — 猫の正体とミーム化の経緯の報道