Michael Jackson Lowering a Gun

유래

1997년 8월 14일 덴마크 코펜하겐에서 열린 마이클 잭슨의 HIStory 월드 투어 공연 장면이다. 「Earth Song」을 부르던 중 군인으로 분장한 배우가 무대 위에서 잭슨에게 총을 겨누자, 잭슨이 화를 내거나 물러서지 않고 손을 얹어 총구를 천천히 아래로 내린다. 전쟁을 멈추자는 뜻을 담은 연출이었다.

밈이 된 것은 이 동작의 성질 때문이다. 말도, 힘도 쓰지 않고 손짓 하나로 상대를 진정시키는 장면이라, 원래 맥락을 몰라도 "진정해"라는 뜻이 그대로 읽힌다. 반응 영상으로 쓰기에 이보다 간결한 소재가 드물었다.

확산

공연으로부터 20년 넘게 지난 뒤에 발굴됐다. Know Your Meme의 정리에 따르면 2020년 8월 유튜버 ZahidMJ가 이 공연 중계 영상을 리마스터해 올렸고, 총을 내리는 대목만 따로 올린 8월 17일 영상은 3년간 조회수 약 22만 7,500회와 좋아요 6,100회를 기록했다.

본격적인 확산은 짧은 영상 플랫폼을 거쳤다.

• 2022년 12월 23일, 틱톡 사용자 @longliveroyalty가 이 클립을 올려 넉 달 만에 재생 1,130만 회와 좋아요 180만 회를 기록
• 2023년 1월 14일, 트위터 사용자 @DrewSkywalker가 상대를 진정시키는 반응으로 이 영상을 사용해 조회수 1,020만 회를 기록
• 2023년 3월 4일, 트위터 사용자 @aaroncabrera_가 총기 논란에 휘말린 NBA 선수 자 모란트를 언급하며 이 영상을 올려 좋아요 18만 1,900회를 기록, 이 게시물이 확산의 기폭제가 됐다

용법은 대체로 '진정시키기'로 수렴했다. 격해진 논쟁, 충동적인 소비, 계절이 바뀌며 들뜬 기분처럼 무언가 과열된 상태를 향해 이 영상을 붙여 "그만하라"는 뜻으로 쓰는 식이다.

용법

• 과열된 논쟁이나 싸움을 향해 진정하라는 뜻으로 붙이는 반응 영상
• 자신의 충동을 스스로 말리는 상황의 비유
• 사회·정치적 갈등을 두고 중재를 바라는 게시물
• 말 없이 손짓 하나로 상황을 정리하는 태도의 상징

출처

• Know Your Meme 「Michael Jackson Lowering a Gun」 — 1997년 8월 14일 코펜하겐 공연이라는 출처, 2020년 8월 ZahidMJ의 리마스터 업로드와 수치, 2022년 12월 23일 @longliveroyalty의 틱톡, 2023년 1월과 3월의 트위터 확산 사례와 수치