泣いている猫

由来

「泣く猫(Crying Cat)」は実際に泣いている猫の写真ではなく合成物である。涙をためて鼻を濡らした子猫の顔を、すでにミームとして使われていた「Serious Cat」の体に貼り付けて作られた画像だ。

Know Your Meme の整理によれば、確認できる最も早い使用は2014年6月11日に Meme Generator へ匿名の利用者が上げた投稿である。つまりこのミームには原作者として特定できる人物がおらず、画像自体が別のミームの部品を組み替えて作られている。

拡散

この画像が広まった経路は一つのプラットフォームではなく、複数のコミュニティを渡り歩く形だった。

• 2015年、ユーザー YoussefArafa88 が ask.fm に投稿
• 2015年4月9日、ドイツの画像掲示板 pr0gramm に上がり「Schmuserkadser」という名を得る。この投稿は三年で975ポイント以上を記録
• 2016年10月、4chan で太った猫の変種とともに「最初は気取っていたのに、今は太っている。俺の人生を生きている」というキャプションで共有
• 2017年1月27日、Facebook で「sad react only」の文句とともに投稿され、18か月でリアクション2,200以上、シェア440を記録
• 2018年4月10日、Reddit の r/OutOfTheLoop にこのミームの由来を尋ねる書き込みが上がる

最後の項目が拡散の度合いを示している。出所を尋ねる書き込みが出るほど、すでに広く使われていたということだ。2014年の登場から四年のあいだに、この画像をもとに作られた派生画像は925点を超えると集計された。

派生

顔だけを切り出して別の対象に合成する方式が定着した。人やキャラクター、物の顔の位置にこの泣き顔を載せて悲しみを誇張するやり方である。ドイツの pr0gramm で付いた「Schmuserkadser」のように地域ごとに別の名が生まれた点も特徴で、同じ画像が国ごとに異なる系譜を持つことになった。

用法

• 悲しい、あるいは理不尽な状況に添えるリアクション画像として
• 実際には大したことのない事柄に大げさな悲しみを示す冗談として
• 他の写真に顔だけ合成して対象を哀れっぽく見せる編集として
• かわいさと切なさを同時に狙う投稿の締めの画像として

出典

• Know Your Meme「Crying Cat」 — 2014年6月11日の Meme Generator での最初の使用、Serious Cat との合成という作り方、ask.fm・pr0gramm・4chan・Facebook・Reddit へと続く拡散年表と各数値