Hellmo

由来

ヘルモ(Hellmo)、別名「Elmo Rise」は、炎に囲まれたエルモの画像を使う海外ミームである。エルモは確かに『セサミストリート』のあのキャラクターだが、番組の映像から取られたものではない。原典は2012年11月1日、ケーキの失敗作を集めるブログ Cake Wrecks に掲載された誕生日ケーキの写真だ。クリームで描かれたエルモの顔は比率も目つきも崩れ、怯えたような、あるいは何かに憑かれたような表情になっており、ブログの運営者は「欲しいだけ飴をあげるから、どうか痛めつけないでほしい」という顔だと書いた。

この写真がミームになったきっかけは、2013年6月28日にTumblrユーザーteruteru666がCake Wrecksの画像をリブログした際に添えた一語、「rise」である。ケーキ装飾の失敗作が「降臨する存在」として読み替えられた瞬間で、この投稿は2015年10月までに25万ノートを超えた。現在広く使われている形 — 黒い背景に炎が上がり、その中央からエルモがせり上がるGIF — は2014年2月14日にマイク・ディーボルドがTumblrのGnarvilleアカウントへ投稿したもので、キャプションは「All hail Hellmo, our dark lord of the internet」(我らがインターネットの闇の君主ヘルモを讃えよ)だった。「ヘルモ」という名はここで確定した。

拡散

ディーボルドが2014年5月4日に別アカウントClamvilleへ再投稿した版は、その後11年で11万を超えるいいねと19万を超えるリポストを集め、このミームの標準流通版となった。2015年9月15日にはLiveJournalユーザーblankstareが『スポンジ・ボブ』の画像と組み合わせた変種を作るなど、他のキャラクターを炎の中に立たせる派生も現れた。

Tumblr発ながら寿命が際立って長く、その後Twitter・TikTok・YouTubeへ移りながら世代ごとに再発見された。子ども番組のキャラクターという本来の文脈と地獄の炎という演出の落差が大きく、説明なしに画像一枚で感情が伝わるため、プラットフォームが変わってもそのまま通用した。

用法

「やってはいけないことをしながら楽しんでいる状態」を表すリアクション画像である。怒りというより、いたずらめいた愉悦に近い。

• やらかしておいて上機嫌なとき、または他人の不幸に笑ってしまうとき
• 混沌そのものの状況への反応
• 「rise」のキャプションとともに、静まっていた何かが再び現れるとき

韓国ではエルモの知名度が米国ほど高くないため「燃えるエルモ」の画像として流通することが多く、原典が誕生日ケーキの装飾失敗作だという事実は比較的知られていない。

出典

• Know Your Meme「Elmo Rise」 — 2012年11月1日のCake Wrecks投稿、2013年6月28日のteruteru666による「rise」リブログ(25万ノート)、2014年2月14日のGnarville GIFと「All hail Hellmo」キャプション、2014年5月4日のClamville再投稿、2015年9月15日のスポンジ・ボブ結合版
• Daily Dot「Elmo on Fire Meme (AKA Hellmo): History & More」 — ミームの呼称と使用文脈の整理
• Know Your Meme「Elmo Rise」画像項目 — 現在標準として使われる炎の画像