Charli XCX Brat

유래

‘brat’은 영국 가수 찰리 XCX(Charli XCX)의 여섯 번째 정규 앨범 제목이다. 2024년 6월 7일 발매됐다.

밈이 된 것은 음악보다 표지다. 형광 초록 배경에 소문자로 ‘brat’ 네 글자만 흐릿하게 놓인 디자인으로, 요소가 색과 글자뿐이라 누구나 몇 초 만에 흉내 낼 수 있었다. 아무 단어나 같은 초록 바탕에 얹으면 그대로 ‘brat 표지’가 되는 구조라, 발매 직후부터 패러디 표지가 쏟아졌다.

확산

표지에서 시작해 ‘brat summer’라는 말로 번졌다. 앞서 유행한 ‘hot girl summer’의 변형으로, 형광 초록과 스포티한 선글라스 같은 시각 요소에 ‘멋대로 굴어도 되는 여름’이라는 태도를 묶은 개념이다. 브랜드들이 자사 계정을 초록으로 바꾸는 마케팅도 뒤따랐다.

정점은 정치로 넘어간 순간이었다. 조 바이든이 재선 불출마를 선언하고 커멀라 해리스가 민주당 후보로 부상하던 시기, 2024년 7월 21일 찰리 XCX가 X에 ‘kamala IS brat’이라고 올렸다. 해리스 캠프는 곧바로 공식 계정 배너를 brat 표지 스타일로 바꿨고, 앨범 표지 디자인이 대선 캠페인 시각물이 됐다. 찰리 XCX 본인은 이후 인터뷰에서 자기 음악이 정치적인 것은 아니라며, 이 게시물은 가볍게 던진 것이었다고 밝혔다.

용법

• 형광 초록 바탕에 소문자 단어를 얹는 표지 패러디
• ‘○○ IS brat’ 형식으로 대상을 규정하는 문장
• ‘brat summer’로 특정 시기의 분위기나 태도를 가리킬 때

영어 ‘brat’은 본래 버릇없는 아이를 뜻하지만, 이 맥락에서는 남 눈치 보지 않는 자유분방함에 가까운 칭찬으로 뒤집혀 쓰인다는 점을 알아야 뜻이 통한다.

출처

• Wikipedia 「Brat (album)」 — 2024년 6월 7일 발매, 찰리 XCX의 여섯 번째 정규 앨범, 표지 디자인
• Wikipedia 「Brat Summer」 — 앨범 발매 이후 형성된 문화 현상과 2024년 7월 21일 ‘kamala IS brat’ 게시물
• Rolling Stone 「Charli XCX Is Here for Kamala Harris’s ‘Brat’ Campaign」 — 게시물 이후의 반응과 본인 언급
• Al Jazeera 「‘Kamala is brat’: The viral pop meme driving the Harris election campaign」(2024년 7월 23일) — 캠페인으로 흡수된 경위 보도