Huh Cat

유래

‘Huh Cat’은 얼떨떨한 표정으로 ‘허?’ 하는 소리를 내는 듯한 고양이 영상 밈이다. 고양이는 실존하는 개체로, 이름은 벤더(Bender), 통칭 벤(Ben)이며 호주 멜버른에 사는 수컷이다. 주인은 틱톡 계정 @planetvenus500으로, 살집 있는 이 고양이의 일상을 올려 왔다.

밈에 쓰이는 영상 자체는 2021년 9월 게시된 것으로, 벤이 밥을 달라고 울며 입을 벌리는 장면이다. 원본 게시물은 이후 삭제됐고 2023년 2월 12일에 다시 올라왔다. 즉 지금 도는 클립의 ‘원본’은 재게시본이고, 최초 게시는 2021년이다.

확산

이 영상을 밈으로 처음 가공한 것은 러시아어권 틱톡 커뮤니티다. 2021년 9월 24일 @aromobar가 고양이의 표정 변화에 맞춰 자막을 얹은 게시물을 올렸고, 이 방식이 포맷이 됐다.

영어권으로 넘어와 폭발한 것은 1년 8개월 뒤다. 2023년 5월 11일 틱톡 사용자 @nyc.jav3가 이 영상에 ‘huh?’ 소리를 얹은 판본을 올렸고, 6개월 만에 재생 170만 회, 좋아요 13만 5000개를 넘겼다. 이후 클립 위에 자막만 갈아 끼워 혼란·놀람·의심을 표현하는 방식이 굳었다.

용법

• 도무지 이해가 안 되는 설명을 들었을 때 — 수업 시간, 업무 지시 등
• 예상과 다른 숫자를 봤을 때(급여, 청구서, 잔고)
• 상대의 말이 의심스러울 때의 되묻기

말이 아니라 소리 하나로 성립하기 때문에 언어권을 가리지 않는다. 한국에서도 ‘허?’라는 감탄사가 그대로 통해 자막만 한국어로 바꿔 유통된다.

출처

• Know Your Meme 「Huh? Cat」 — 고양이의 본명 Bender와 멜버른 거주, 주인 @planetvenus500, 2021년 9월 원본 영상과 2023년 2월 12일 재게시, 2021년 9월 24일 @aromobar의 초기 자막 게시물, 2023년 5월 11일 @nyc.jav3 판본의 재생 170만·좋아요 13만 5000
• Daily Dot 「Huh Cat Meme Is Here For Life’s Dumbfounding Moments」 — 밈의 사용 맥락 정리
• Know Your Meme 해설 「Who Is The ‘Huh Cat’?」 — 고양이의 정체와 영상 확산 경위 해설